Serena Williams ve Venus Williams’ı Babaları Nasıl Tenis Yıldızlarına Dönüştürdü

Venus bu maçı düz setlerde kazandı, ardından o yıl İtalyan Açık’ta tekrarlanan rövanşı kazandı. Bu noktadan sonra, kız kardeşler tenis dünyasını kasıp kavurdu, oyunda devrim yarattı ve benzeri görülmemiş sayıda şampiyona ve kupa götürdüler. Birlikte, 30 Grand Slam single da dahil olmak üzere 122 single şampiyonluğu kazandılar ve 175 milyon dolardan fazla para ödülü kazandılar. Ve sahada rakip sayılsalar da aslında çok yakınlar – birlikte, takım arkadaşı olarak 14’ü Grand Slam yarışmalarında olmak üzere 22 çift şampiyonluğu kazandılar.

Williams kardeşler onlarca yıldır tenis dünyasına hükmediyorlar. Bunun önemli bir kısmını doğaüstü yeteneklere bağlayabilirsiniz, ancak babaları Richard Williams’ın ve disiplinli çocukluklarının adanmışlığı olmasaydı, muhtemelen hiç tenis oynamazlardı.

Tv’deki Bir Tenis Maçı Richard’ı Kızlarını Tenis Şampiyonlarına Dönüştürmeye İkna Etti

Richard, bir gün California, Long Beach’te evinde oturup prestijli Fransız Açık’ın bir yayınını yakalayana kadar tenise hiç ilgi duymadı. Gözüne çarpan şey toprak kortta bir topa ileri geri vurma eylemi ya da rakiplerinin inanılmaz atletik yapısı ve kararlılığı değildi. Bunun yerine, ilgisini çeken şey ödül parasıydı – turnuva kazananına 40.000 $ -.

Bu noktadan sonra Richard, ne pahasına olursa olsun şampiyon tenis oyuncularını yetiştirmeye karar verdi. Karısı Oracene’nin önceki evliliğinden üvey çocukları vardı ve onlara oyunu öğretti, ancak kendi ve Oracene’nin küçük kızları Venus ve Serena’yı dünya çapında sporcular haline getirme şansının daha yüksek olacağı açıktı.

Onları tanıyanlar, Venus ve Serena’nın bebek arabalarında tenis raketleri tuttuklarını, 1980’lerin başında ebeveynlerinin tenis oynadıklarını ve aslında bu oyunu kızlarına öğretebilmek için öğrendiklerini hatırlıyor. Richard, Shreveport’ta bir futbolcuydu, bu yüzden atletizm ve disipline sahipti.

Venus ilk gerçek derslerini 4 yaşındayken aldı. Bu Serena’yı etkiledi ve ablasının yanında oynamak için de yalvardı. Genç kız kardeşler neredeyse sabah 6’da başlayan ve okul bittikten sonra gecenin karanlığına kadar uzanan antrenman seanslarında kortlardan neredeyse hiç ayrılmadılar. Bazen akşam dinlenebilmek için 500 vuruş yapmak zorunda kalıyorlardı.

Venus ve Serena, Tenis Eğitimlerine Compton’da Başladı

Venus doğduktan kısa bir süre sonra Williams ailesi Oracene’nin 1981 yılında Serena’nın doğduğu Michigan eyaletinin Saginaw kentine taşındı. Birkaç yıl sonra Kaliforniya’ya döndüler ve rahatsızlık duyan işçi sınıfı bir mahalle olan Compton’da, 1980’ler boyunca uyuşturucu ve şiddet içindeki bu mahallede yaşadılar.

Çeteler, genellikle yıkık dökük ve harap olan yerel parkları ve tenis kortlarını kontrol etme eğilimindeydiler. Richard, korta çıkabilmek için sık sık çete üyeleriyle tartışmak ve hatta onlarla dövüşmek zorunda kaldı – ve erken dönemlerde, kavgalar onun yoluna gitme eğiliminde değildi, bu durum onu kırık kaburgalar ve 10 dişi kırılmış halde bıraktı. Yine de bir süre sonra Richard, kızlarını şampiyon sporculara dönüştürmesini engelleyenlere karşı zafer kazanmayı başardı.

Richard, 2014’teki anılarında o dönem için “İki yıl almıştı ve neredeyse bedenimi ve ruhumu mahvetmişti. Ama o anda bunların hiçbirinin önemi yoktu. Önemli olan kortlardı”, diye belirtti.

Richard kazanmakla kalmadı, hatta bazı çete üyeleri uzun ve meşakkatli baba ve kızlarının antrenmanları sırasında resmi olmayan güvenlik görevlileri olarak görev yapmaya başladı. 2015 yılında CNN’e, bir noktada beyaz çocukların kortlarda oynamak için kızlarına bağırmaya başladığını söyledi. Olayı izleyen çete üyeleri, ona müdahale etmesini istedi, ancak Richard sadece olanları izledi.

Bir yanda servisleri üzerinde çalışırken çınlayan silah sesleri de dahil olmak üzere her engeli ve tehlikeyi aştılar. Hedef onlar değildi ama bu durum çocuklar için hala korkutucuydu. Serena, 2009 otobiyografisinde, “İlk başta, birinin havai fişek patlattığını veya balon patlattığını düşünmüştüm, ancak sesin ne anlama geldiğini öğrendiğimde beni oldukça iyi sarstı”, diye yazmıştı.

Güneye Gitmeleri Williams Kardeşlerin Yeteneklerinin Gelişmesine Neden Oldu

1991’de Williams ailesi, Venus ve Serena’nın tam zamanlı antrenman yapabilmesi için Florida’ya taşındı. Genç tenis dahilerinin kaderinde büyük şeyler olduğu zaten belliydi. Palm Beach bölgesinde kayda değer bir potansiyele sahip olduklarını erken gören Rick Macci adlı bir antrenör tarafından takıma alındılar. Venus ve Serena, Macci ile antrenman yapmadıklarında mahallelerindeki kortlarda oynuyorlardı. Bu sefer çete üyeleri olmadan.

Macci, “Venus ve Serena hakkında beni şaşırtan şey, yakıcı arzularıydı”, dedi.  “Neredeyse ‘Her topu almalıyım, hiçbir şeyin beni geçmesine izin veremem’ gibi bir düşünceleri vardı.”

Richard, profesyonellerle eğitim alırken bile kızlarına karşı sertti ve her gün onlardan daha fazlasını istiyordu. Macci, “Yeni toplar almayı özellikle istemezdi. Kızların daha hızlı koşması ve daha alçağa eğilmesi için kötü ve eski toplar kullanırdı” dedi.

Williams kardeşler, profesyonel olana kadar bir turnuvaya katılmadı ve gençler yarışmalarına girmediler. Ama çok erken profesyonel oldular. Önce Venus 1994’te 14 yaşındayken profesyonel oldu. Serena da bir yıl sonra onu izledi.